早报言论版
8月21日，2014年
林志强
8月8日 龙莆以君投函《佘氏路名的遐思》，对桥北路以佘氏家族命名的道路提出疑问。武吉布朗学会于去年7月在醉花林主办“百年武吉布朗——追古抚今展览与座谈会”时，曾谈及与佘氏家族相关的道路，这里就与大家分享。
翻开道路指南，美芝路俗称二十间，这是因为从莱佛士酒店开始，美芝路共有二十间住宅，其后院直透桥北路，居民都是欧洲人。他们后来迁移到里峇峇利与欧思里等地，美芝路的大部分空间就由华人来填补，并且建造更密集的建筑。
1900年9月28日的《海峡时报》报道，佘松城和黄继祥向巴米士先生购买莱佛士酒店毗邻的土地，面积达22万平方尺，成交价为21万元。1902年7月31日，佘柏城提呈建筑蓝图，在松城路（Song Seah Road）东侧兴建一排21间店屋，随后在美芝路37至45号（单数，海南天后宫隔邻）建五间店屋，而佘松城则在靠近桥北路这端的松城路和继祥路（Kay Siang Road）分别建造14间和六间店屋。
蓝图也附有地图，所谓的松城路就是巴米士街（Purvis Street），继祥路则是佘街（Seah Street），地图上同时注明新旧路。1902年10月11日《海峡时报》报道，市政厅将这两条道路正式命名为佘街和巴米士街。
综合以上资料，佘松城和黄继祥于1900年购买佘街和巴米士街一带的土地，当时道路尚未形成；1902年，道路已经出现，但属于私人土地，业主有权以自己的名字命名道路，因此出现继祥路和松城路；同年7月，土地拟定发展成为店屋，道路也从私人转向公共道路，市政厅因此于10月重新命名道路。
巴米士街超过一半的建筑是由佘松城、柏城兴建，这不但迅速改变地貌，也直接推动地方的发展，以佘氏命名更为合理，但市政厅却选择了莱佛士酒店旁的道路为佘街，我们不清楚背后的原委，或许是想表达佘氏兄弟的房地产从该处开始。
佘氏兄弟的父亲是佘有进，大约在1823年抵达新加坡。巴米士（John Purvis）于1822年来新加坡开设商行，其子（John Murray Purvis）后来继承父业，他在1893年去世，将土地卖给佘松城的巴米士相信是其后人。巴米士家族是最早落户到本地的英国移民之一，又是旧业主，或许因此以其家族的姓氏命名街道。有趣的是，两条街道都是以姓氏为街名，两个家族都是最早的中、英移民。
在此顺带一提，忠邦村的16条街道，去年已经联合文史工作者吴安全解开人名和街名之间的关系，但因篇幅的局限，没法在展览会上展出。初步统计，新加坡以先驱人物命名的街道，大约40位长眠于武吉布朗，当中就包括林忠邦外公阮居安和岳父（次夫人谢苗妹之父）谢福水，忠邦村的祺安路（Kee Ann Road）和福水路（Hock Chwee Road）就是以他们的名字命名。
新加坡街道名称与俗称其实是一部地方史志，记载从开埠到建国之间的变迁，熟悉道路名称的渊源必然会更了解这块土地的过去，了解许多人曾为这片土地付出努力，为她洒下汗水与泪水，甚至牺牲生命，这对国民意识的形成必然起着正面的作用。
